A humanidade tem um fascínio por Marte. Desde os anos 70, enviamos sondas ao planeta vermelho com o intúito de compreendê-lo melhor. A NASA, agência espacial americana, já tem inclusive planos de enviar seres humanos para lá, mas reconhece que são grandes os desafios de adaptação.
O planeta que tem uma superfície desprotegida contra a radiação solar e são grandes os extremos de temperatura, duas condições que podem ser fatais para os humanos. Ciente desse desafio e pensando em alternativas, a agência criou também um robô humanoide, batizado de “Valkyrie“, que vai ajudar na futura exploração e colonização de Marte.
O Valkyrie faz parte de um investimento em longo prazo da agência espacial americana de criar mecanismos robóticos autônomos ou parcialmente guiados à distância, para ajudar a criar ambientes propícios a vida humana em outros planetas. O robô apresentado já é a quinta geração da família e deverá participar da competição Darpa Robotics Challenge (DRC), que ocorrerá no fim do mês.
O Valkyrie tem 1,9 metros de altura e pesa 125 kg e foi feito para se parecer com um humano. Apesar de ainda estar longe disso, já representa grandes avanços. Nicolaus Radford, gerente de projetos da NASA, afirma que ele também é revestido de uma espuma: “Se você encostar nele enquanto estiver trabalhando, você não sentirá o metal frio e duro. Você quer que ele pareça natural, como um ser humano normal trabalhando ao seu lado.”
Infelizmente, um dos pontos fracos do Valkyrie, que apesar do nome, não tem gênero definido, é sua bateria. Nem a NASA conseguiu criar uma bateria melhor para o seu robô. Ele tem apenas 1 hora de autonomia, até pedir recarga, ainda que a bateria possa ser trocada em minutos.
O “robô super herói” tem câmeras instaladas em todo o seu corpo e tem braços idênticos, para caso um apresente defeito seja substituído pelo outro. Ele poderá ajudar a NASA em missões em ambientes em que um astronauta não conseguiria sobreviver, sendo útil para mover objetos pesados e carregar ferramentas, não sendo apenas um mero robô de exploração.
Assista um vídeo e veja ele (ou ela), em funcionamento:
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