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A primeira viagem espacial da Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, aconteceu na terça-feira (20), apenas nove dias depois que Richard Branson visitou o espaço em um foguete de sua companhia, a Virgin Galactic. Aparentemente o turismo espacial caiu no gosto dos ricaços, podendo se tornar cada vez mais comum nos próximos anos. As passagens, no entanto, não nada são baratas. Veja quanto custa viajar para o espaço.
Bilionários no espaço
Junto com a Virgin Galactic, e a BlueOrigin, acima citadas, a SpaceX, de Elon Musk, formam o trio de empresas que pretendem transformar as viagens espaciais em voos comerciais, como andar de avião. Para termos uma noção, de acordo com a expectativa da consultoria da Research and Markets, o setor poderá chegar a US$ 2,58 bilhões até 2031, com um crescimento previsto de 17,15% ao ano. Atualmente os três bilionários já deram indícios de valores, e até mesmo um leilão foi feito, valendo um assento na viagem deterça. Os valores vão de US$ 200 mil até US$ 28 milhões.
Onde começa o espaço?
Com o turismo espacial cada vez mais próximo de se tornar realidade, as três empresas que brigam por essa parcela do mercado também tentam se vender da melhor maneira possível. E definir essa fronteira, agora é um jeito transpor em números quem oferece uma melhor experiência aos turistas espaciais. O espaço é definido como uma região livre para exploração e uso por todos, no entanto, a definição exata de onde o espaço começa pode ser diferente dependendo para quem você pergunta.
Historicamente, sempre foi difícil fixar esse ponto em uma determinada altitude. Na década de 1990, o físico húngaro Theodore von Kármán propôs que o espaço começa onde as forças da dinâmica orbital excedem as da aerodinâmica, o equivalente a 50 milhas de altitude, ou aproximadamente 80 quilômetros acima do nível do mar. Hoje, contudo, a Linha de Kármán está situada naquilo que a NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration, ou, Administração Oceânica e Atmosférica Nacional) chama de “fronteira imaginária”, a cerca de 62 milhas de altitude, ou quase 100 quilômetros acima do nível do mar.
Por outro lado, os Estados Unidos (EUA) têm uma definição própria, que considera que o espaço começa a uma distância de 80 quilômetros da superfície da Terra. Se um piloto ultrapassa este marco, ele já pode ser chamado de astronauta.
Quem foi o primeiro turista espacial?
A partir desse limite que a Virgin Galactic faz suas viagens. Saindo na frente de Jeff Bezos e Elon Musk, Richard Branson, fundador do grupo Virgin se tornou o primeiro a decolar em uma espaçonave projetada para turismo espacial. O voo suborbital em que ele esteve permaneceu fora da atmosfera terrestre por cerca de nove minutos e experimentou momentos de ausência da gravidade. O tempo total da viagem foi de mais de 1 hora e voltou ao mesmo local da decolagem, no Novo México, nos EUA.
Quanto custará uma viagem na Virgin Galactic?
Após o voo bem sucedido de Richard Branson ao espaço, sua empresa ganha ainda mais holofotes em relação ao turismo espacial. Mas antes mesmo da viagem do CEO da Virgin Galactic, já existia uma seleta lista de futuros viajantes espaciais, que vão de Lady Gaga, Justin Bieber e até mesmo Elon Musk. Os voos realizadas pela companhia são curtos e a aeronave percorre mais de 50 milhas acima da Terra, o equivalente a 80 quilômetros.
O valor para fazer essa viagem será de pelo menos US$ 250.000 (cerca de R$ 1.307.500), ou US$ 1.000 (cerca de R$ 5.230) para garantir um lugar na (longa) lista de espera. A companhia, no entendo, já informou que outros assentos serão vendidos no futuro e serão ainda mais caros.
Quanto custa uma viagem na Blue Origin?
Agora, quem quiser viajar para o espaço pela empresa do ex-CEO da Amazon, Jeff Bezos, precisa saber que as passagens ainda não têm um preço definido. A única informação que temos sobre valores é que um anônimo conseguiu comprar um lugar para a viagem inaugural desta terça por US$ 29.680.000. No entanto, o apostador desistiu em cima da hora e seu filho foi convidado para ocupar a posição.
Quanto custará uma viagem na SpaceX?
A SpaceX, de Elon Musk, já enviou humanos para o espaço em uma parceria inédita com a Nasa, marcando o encontro de uma organização pública com uma empresa privada. Agora a empresa pretende realizar a primeira viagem comercial para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), no final deste ano.
Diferente das concorrentes, os voos da SpaceX deverão levar cerca de 10 dias. Três pessoas pagaram US$ 55 milhões, valor que inclui treinamento, lançamento e custos diários para a sobrevivência na ISS por 14 dias antes da viagem.
Quanto custa uma viagem na “Xepa” espacial?
Se você se assustou com os valores das companhias acima citadas, sabia que existem uma empresa que oferece um voo mais “barato”. É a Space Perspective, que mês passado realizou o primeiro teste com seu balão estratosférico que será usado parar levar pessoas ao espaço a bordo da cápsula Space Neptune.
Com capacidade de transportar até oito pessoas, a cápsula Neptune atingirá até 30 quilômetros de altitude, longe da gravidade zero. Por outro lado, proporcionará ao passageiro menos desconforto que causado pela aceleração e microgravidade experimentados em voos espaciais convencionais. A Space Perspective, responsável pelo projeto, vendeu os 300 lugares que estavam disponíveis para um voo em 2024 e já oferece reservas para 2025.
De acordo com o anunciado ano passado pela Space Perspective, quem quiser fazer essa viajar para o espaço na cápsula Neptune deverá desembolsar US$ 125 mil para contemplar a curvatura da Terra a partir da fronteira com o espaço.
Mas se a opção da Space Perspective ainda parece inviável para você, existe ainda uma última alternativa, participando do reality show Space Hero, que promete levar o vencedor da competição à Estação Espacial Internacional (ISS) em 2023.
Hotel Espacial
Se estamos falando de turismo, é claro que os hotéis espaciais também estão por vir. O primeiro, Voyager Station, deverá ser inaugurado em 2027. Com capacidade para 280 hóspedes e 112 membros da tripulação, o projeto está sendo desenvolvido pela Orbital Assembly Corporation, uma empresa de construção dirigida por John Blincow.
Se você se pergunta quanto custará, vamos aguardar, uma vez que esses serviços podem ser tão caros quanto a viajar para o espaço. O hotel da Voyager Station promete uma experiência de luxo aos turistas espaciais, com muitos dos recursos que você pode esperar de um navio de cruzeiro, incluindo restaurantes temáticos, spa e cinema.
Veja também
E aí, deu vontade de viajar para o espaço? Veja em detalhes como foi a viagem do bilionário Richard Branson.
Fonte: Eric M. Johnson, Reuters.
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