O fósforo queimou antes de ser riscado: o Matchstick foi cancelado!

Alguns meses atrás nós falamos por aqui que a Mozilla estava estava trabalhando em um concorrente para o Chromecast baseado no sistema Firefox OS, chamado Matchstick, que em inglês significa “palito de fósforo”. A campanha para coletar financiamento coletivo através do Kickstarter foi um enorme sucesso. A equipe solicitou US$ 100 mil e conseguiu juntar mais de US$ 470 mil. Conforme já havíamos informado, o projeto estava atrasado e a entrega, que inicialmente seria em fevereiro, foi adiada para agosto.

Aqueles que colaboraram com uma cota maior receberam uma unidade do aparelho para testes. Já os demais financiadores ficaram no aguardo do envio da versão final para o público, já com os bugs corrigidos e alguns upgrades de hardware em relação ao projeto inicial. Desde fevereiro, quando foi anunciado o atraso no envio, alguns comunicados foram enviados sobre o andamento das coisas.

Parecia tudo bem até que, no dia 03 de agosto, os colaboradores receberam a triste notícia: “A painful decision – we will refund your money” que, numa tradução livre, significa: “Uma decisão dolorosa – Nós iremos devolver seu dinheiro”. Infelizmente, este tipo de projeto envolve várias questões a respeito de DRM (uma espécie de licenciamento do conteúdo digital) e, segundo os organizadores, isto acabou criando algumas situações não previstas que só podem ser resolvidas com investimento pesado em pesquisa, e que isso tomaria muito tempo, ou seja, não ha uma data para o término do projeto. Abaixo você pode conferir a carta na integra, em inglês:

“Dear Matchstick backers,

Thank you for your relentless support of Matchstick throughout the past 11 months. We kicked off this project last year with the hope to revolutionize the OTT experience by open sourcing the Matchstick software and hardware, and by mobilizing the power of the open source community to create a new breed of ecosystem for content providers, device manufacturers and end users. Your support has been truly overwhelming, and we couldn’t possibly have taken this project this far without your encouragement and enthusiasm. Unfortunately, we are unable to continue on this journey, and we will be refunding all Matchstick pledges.

After struggling with the DRM development based on Firefox OS for most of this year, we realize continued development of DRM, though showing early signs of promise, will be a long and difficult road. We have come to the conclusion that we will not be able to reliably predict the completion date of the DRM development without significantly more research, development and integration.

We feel the only responsible thing to do now is to refund 100% of the pledge money to our backers. You have been very patient with us, and we feel announcing another major delay in the Matchstick delivery would not be fair to our backers. We apologize for not being able to update you sooner.

Thanks for sharing the ride with Matchstick. Though this is a disappointing moment for all of us, your backing of Matchstick has enabled us to contribute to the eventual success of the openness of the Internet.

Refund Process: 

We will refund 100% of pledges to you via the Amazon payment system. It’s a manual process and may take up to 60 days for us to process all refunds. We will strive to complete the refunds by the end of September. If you do not see your refund by then, please message us via Kickstarter.

If the credit/debit card you originally used to pay has since changed, been canceled, or is no longer active, please sign in to your Amazon Payments account for detailed instructions on how to receive your refund.

If we receive any notifications from Amazon regarding your refund, we will contact you via Kickstarter and your email. Please monitor your Kickstarter account and messages.

Sincerely,

Matchstick team”

Sinceramente, esperávamos que o projeto fosse concluído para que o mercado de TV digital tivesse mais um concorrente, o que certamente traria benefícios aos usuários. Além de mais opções de escolha para o consumidor, um mercado diverso e com concorrência obriga as empresas a investirem em inovação.

A boa noticia de tudo isso é que, junto com essa inciativa, nasceu a plataforma Flint para desenvolvimento de soluções de streaming aberto. Foram fechadas parcerias com fabricantes como Philips/AOC e TCL para que suas SmartTVs já venham com o sistema embarcado. Portanto podemos aguardar em breve alguns lançamentos com a plataforma.

Conforme dito no anúncio, as devoluções serão efetuadas através do Sistema de Pagamentos da Amazon e podem levar até 60 dias. A previsão é de que todos os valores sejam creditados até o final de setembro. Agora nos resta lamentar que um belo produto como este não foi lançado e aguardar pelo reembolso.