Entenda os estágios de infecção em The Last of Us

The Last of Us foi lançado em 2013, exclusivo para PlayStation 3, e conquistou o coração de milhares de fãs com sua narrativa pós-apocalíptica que focava em sobrevivência e, principalmente, em relacionamentos, se tornando assim um dos jogos mais aclamados da história. O game possui um grande mérito de utilizar a infecção causada por um fungo para colocar a humanidade em um momento crítico e, a partir disso, desenvolver seus personagens a partir do ponto de vista de quem vive um mundo completamente diferente de nossa realidade.

O jogo se passa vinte anos após a destruição da civilização por essa infecção de um fungo chamado Cordyceps. A história acompanha Joel e Ellie – um sobrevivente marcado por um trauma e uma menina que pode ser a esperança da humanidade – em sua viagem pelos Estados Unidos para chegar ao oeste americano. Essa infecção destruiu o planeta e transformou os humanos em monstros agressivos que atacam qualquer um.

Esses infectados são os principais inimigos nos jogos The Last of Us Parte 1, The Last of Us Parte 2 e na DLC Left Behind; o Showmetech vai mostrar todos os estágios dessa infecção e os tipos de criaturas que vimos nos jogos e poderemos ver em breve nos episódios da série da HBO.

As diferenças entre a série e o jogo

A série de The Last of Us da HBO estreou em janeiro de 2023 e apresentou uma narrativa fiel ao jogo com momentos marcantes replicados, entretanto, pelo formato de mídia, foram necessárias mudanças em alguns trechos da história e em relação a alguns conceitos da infecção.

Em ambas as mídias, a doença que destruiu o mundo foi causada pelo Ophiocordyceps unilateralis ou apenas Cordyceps. Porém, no jogo, esse fungo pode ser transmitido pelo ar, fazendo com que a transmissão seja feita também pelo ser humano respirando os poros do fungo, o que condiz com como esse fungo funciona no meio ambiente.

Por sua vez, segundo o criador de The Last of Us, Neil Druckmann, após o mundo ter passado por uma pandemia causada por uma doença transmitida pelo ar e as pessoas estarem mais cientes sobre as formas de transmissão, seria não fidedigno com a realidade causar a propagação através de esporos, pois todos os humanos da série estariam infectados facilmente. Uma das críticas ao jogo é justamente que os protagonistas, quando enxergam esporos no ambiente, colocam suas máscaras como proteção. Todavia, se os personagens estão vendo os esporos a olho nu, isso indica que eles já estão inalando o fungo há um tempo considerável.

Devido a isso, a única forma de infecção na série – que também está presente no jogo – é através da mordida de um infectado em outro ser humano ou através do consumo de alimentos contaminados pelo fungo, esse último sendo a principal teoria sobre o início da propagação da doença. Dessa forma, a série “conserta” um dos problemas do jogo, tornando mais crível que existam ainda sobreviventes em uma pandemia causada pelo Cordyceps.

Além disso, outra grande novidade da série é o conceito de conexão entre os fungos em diferentes corpos. Como visto no episódio 2, isso cria uma dinâmica que amplia o perigo, pois o Cordyceps está nos infectados e no próprio solo, sendo assim, um único infectado pode atrair uma horda de inimigos e isso será utilizado na série para dar uma tensão maior.

Quais os tipos de infectado em The Last of Us?

É importante entendermos que as pessoas expostas ao Cordyceps em The Last of Us tem seu cérebro atacado pelo fungo de tal forma a perder as capacidades motoras e sofrer com alterações de comportamento no estágio inicial. O fungo controla todas as ações do indivíduo até que ele se torne apenas um corpo vazio e começa a se espalhar e substituir todos os tecidos do corpo humano.

Todo esse processo demanda tempo e vai ocorrer de formas diferentes em distintos indivíduos. Para diferenciar esses estágios da infecção no jogo, foram criadas classes de inimigos com diferentes características que demandavam respostas do jogador no combate para progredir na história. Vamos descobrir a seguir quais são os principais estágios de infecção em The Last of Us.

Aviso: Contém spoilers de inimigos que ainda não apareceram na série da HBO.

Corredor/Runner

O estágio inicial da infecção é o Corredor e, como o próprio nome já informa, esse inimigo é caracterizado pela alta agressividade, intensa velocidade e por atacar em hordas. Esses infectados ainda possuem aparência humana, sendo possível até mesmo reconhecer seu hospedeiro. É considerado o inimigo mais fraco do jogo e pode ser derrotado com tiro ou até mesmo com o uso de uma arma branca.

Perseguidor/Stalker

Os Perseguidores são humanos infectados pelo fungo de 2 semanas até 1 ano. Sua principal característica é se esconder na escuridão para buscar o momento oportuno para o ataque. Esse estágio já possui deformações com sinais físicos eles e começam a desenvolver eco localização através da audição para conseguir avistar suas vítimas.

Em alguns casos, pode ocorrer de um perseguidor se prender em uma parede para espalhar o fungo pelo ambiente ao invés de seguir para os estágios seguintes da infecção.

Estalador/Clicker

Os Estaladores já estão infectados há mais de 1 ano e o fungo já se espalhou para todo o corpo. Devido a isso, há uma deformação de suas cabeças, impossibilitando o hospedeiro de enxergar suas vítimas e, para encontrar suas presas, a criatura desenvolve uma audição apurada. Esse inimigo foi visto no segundo episódio da série e é responsável pelos momentos mais tensos nos jogos, pois se um deles alcança o jogador, ele morre automaticamente sem chances de defesa.

Baiacu/Bloater

O Baiacu já é um ser infectado há muitos anos. O fungo o tornou lento, porém incrivelmente forte, pois já está no corpo se desenvolvendo há tanto tempo que formou uma espécie de armadura natural. Eles são resistentes no jogo e serão necessários muitos tiros para conseguir derrotá-lo. No jogo há uma característica particular do Baiacu que ele remove um pedaço de fungo de seu próprio corpo e lança como uma bomba de esporos nos inimigos para espalhar a infecção. Como na série não temos esporos, no momento da elaboração desse texto ainda não sabemos quais serão os ataques nesse estágio de infecção.

Trôpego/Shambler

O Trôpego foi apresentado pela primeira vez em The Last of Us Parte 2 e não deve aparecer na primeira temporada da série da HBO. Ele é um tipo de inimigo infectado por muitos anos e vive em áreas com muita água. Devido a isso, houve uma mutação em sua infecção e ele não se tornou tão forte e resistente quanto o Baiacu, porém eles conseguem soltar uma larga nuvem de esporos de seu corpo causando queimaduras em quem estiver próximo. Quando derrotado, o Trôpego explode lançando esporos no ar.

Rei dos Ratos/Rat King

O Rei dos Ratos é um caso único de infecção apresentada no segundo jogo, mostrando que há ainda muitas formas diferentes que o fungo pode interagir com seus hospedeiros. No jogo, houve uma infecção em um hospital em Seattle e durante 20 anos o local ficou fechado com diversos corpos amontoados e infectados vivendo juntos. Após muitos anos, o fungo começou a se conectar entre esses diversos corpos, gerando um inimigo único gigante que é o infectado mais resistente e mais poderoso encontrado na franquia até hoje.

Esse estágio de infecção é tão perigoso que enquanto o enfrentamos no jogo, ao invés de morrer, ele vai soltando os diversos corpos que o compõe, gerando novos inimigos em um ataque em massa. O Rei dos Ratos não deve aparecer na primeira temporada da série na HBO, entretanto, fica a expectativa de sua aparição em temporadas seguintes, pois é com certeza um dos momentos mais tensos de toda a franquia.

Cordyceps na vida real

Na vida real também é possível encontrar esse mesmo fungo de The Last of Us. O gênero Cordyceps faz parte do filo Ascomycota, que inclui cerca de 32.300 espécies de fungos. Destacam-se por formar ascos, estruturas reprodutivas saculares que contêm ascósporos, esporos meióticos formados através de reprodução sexual.

A maioria dos fungos Cordyceps é endoparasita de artrópodes, habitando seus corpos. Eles infectam esses invertebrados com seus esporos, que crescem dentro do animal. O fungo mantém o hospedeiro vivo, enquanto o corpo é “transportado” para um local alto e liberam esses esporos que vão infectar novos hospedeiros.

Veja mais

The Last of Us: Nuances de um pós apocalipse melancólico – ShowmeCAST 125.

Fonte: The Last of Us Wiki e Brasil Escola.

Revisão do texto feita por: Pedro Bomfim