Em uma decisão inédita que envolve um processo judicial por roubo de patentes, a Apple vai deixar de vender seus smartwatches Apple Watch 9 e Apple Watch 2 Ultra. Ainda será possível comprar os relógios inteligentes por meio de lojas como Amazon e BestBuy. Entenda.
Roubo de patentes
O principal motivo pelo qual a Apple deverá remover seus mais recentes relógios inteligentes do mercado é por conta de um processo movido pela empresa de saúde Masimo. Com sede na Califórnia, ela foi fundada em 1989 e se consolidou no mercado de tecnologias não-invasivas de monitoramento de pacientes.
A Masimo alega que, durante uma reunião para a discussão de uma colaboração entre as empresas em 2013, a Apple teria roubado as tecnologias presentes em seus relógios inteligentes lançados um tempo depois. O processo foi iniciado com a justificativa de que a Apple usou a tecnologia de sensor de monitoramento de oxigênio no sangue da Masimo, em 2020, sendo solicitada a suspensão das vendas. O Watch 6 foi o primeiro relógio inteligente da Apple com este sensor, lançado no mesmo ano em que o processo foi aberto.
A Masimo cita que a empresa de Cupertino realizou roubo de segredos comerciais e mais 10 patentes apresentadas durante a reunião. Uma ação movida em junho de 2021 pela Masimo na Comissão de Comércio Internacional dos EUA para impedir a importação de novos Apple Watch também corre na justiça estadunidense.
No começo de 2023, um juiz dos EUA decidiu que sim, a Apple infringiu a patente da Masimo ao importar e vender smartwatches com funcionalidades e componentes de oximetria de pulso baseados em luz.
Entretanto, é importante lembrar que o Conselho de Apelação e Julgamento de Patentes analisou 17 patentes diferentes da Masimo como parte desse processo e concluiu que 15 delas eram inválidas. A Masimo está recorrendo dessas decisões.
A Apple, além de acionar seus advogados para defendê-la no caso, também entrou com um processo contra a Masimo, alegando que a plataforma W1 Advanced Health Tracking Watch, utilizada no relógio inteligente da Masimo, infringe diversas patentes da empresa da maçã.
Um fato que reforça o possível roubo de patentes é que, em 2013, a Apple contratou ex-funcionários da Masimo, incluindo o ex-diretor médico da empresa, antes do lançamento do Apple Watch.
Alguns dos talentos (recrutados pela Apple) têm acesso a poços profundos de segredos comerciais e informações. Eles estão apenas comprando pessoas. Só espero que a Apple não esteja fazendo o que estamos fazendo.
Joe Kiani, CEO da empresa de dispositivos médicos Masimo Corp.
Intervenção do governo americano
A última atualização no caso é que, em outubro, a Comissão de Comércio Internacional dos Estados Unidos (USITC) concordou com a decisão do juiz feita em janeiro. Isso deu um prazo de 60 dias para que o presidente Joe Biden analisasse o caso e oferecesse um veto para a decisão do USITC e as vendas continuassem normalmente. Mas o prazo se encerra no dia 25 de dezembro de 2023 (sim, no natal). Veja o comunicado da Apple enviado ao site 9To5Mac:
Um período de revisão presidencial está em andamento em relação a um pedido da Comissão de Comércio Internacional dos EUA sobre uma disputa técnica de propriedade intelectual relativa a dispositivos Apple Watch que contêm o recurso de monitoramento de oxigênio no sangue.
Comunicado da Apple sobre a suspensão das vendas de seus relógios inteligentes.
Até o fechamento desta matéria, a Casa Branca ainda não havia vetado a decisão da Comissão Internacional dos EUA, mas ambos os modelos não devem mais ser mais encontrados no site a partir de 21 de dezembro no site da companhia. A venda nas lojas físicas será suspensa a partir de 24 de dezembro, na véspera de Natal.
Embora o período de revisão termine até 25 de dezembro, a Apple está tomando medidas preventivas para cumprir a decisão. Isso inclui a pausa nas vendas do Apple Watch Series 9 e do Apple Watch Ultra 2 no site da Apple a partir de 21 de dezembro e nas lojas da Apple após 24 de dezembro.
Comunicado da Apple sobre a suspensão das vendas de seus relógios inteligentes.
Sem nenhuma surpresa, a Apple nega as acusações e também justifica que uma proibição pode prejudicar a economia estadunidense: a venda dos modelos já movimentou US$ 13,48 bilhões em receitas durante o trimestre de férias do primeiro trimestre de 2023. Além disso, a empresa cita que a venda de novos relógios inteligentes podem salvar vidas por meio de um diagnóstico precoce.
As equipes da Apple trabalham incansavelmente para criar produtos e serviços que capacitem os usuários com recursos de saúde, bem-estar e segurança líderes do setor. A Apple discorda veementemente da ordem e está buscando uma série de opções legais e técnicas para garantir que o Apple Watch esteja disponível para os clientes.
Caso o pedido seja mantido, a Apple continuará a tomar todas as medidas para devolver o Apple Watch Series 9 e o Apple Watch Ultra 2 aos clientes nos EUA o mais rápido possível.
Comunicado da Apple sobre a suspensão das vendas de seus relógios inteligentes.
Como a decisão afeta o Brasil?
Os Apple Watch 9 e Watch Ultra 2 são fabricados (e importados) nos EUA, mas uma vitória da Masimo não afetaria a produção e importação dos relógios para o Brasil. Vale lembrar que, caso a Masimo vença a Apple na justiça, pode ser necessário reescrever o processo de venda e uma possível atualização de sistema operacional de novos modelos vendidos a partir do acordo poderá ser lançada.
Os modelos vendidos antes de 21 de dezembro de 2023 não serão afetados e podem ser utilizados normalmente, independente da decisão tomada pela justiça estadunidense. Apesar disso, a Apple ainda não tem planos para voltar a vender seus relógios com o sensor de oxigênio no sangue.
O Apple Watch SE não foi retirado das lojas ou do site dos EUA porque não tem o sensor pelo qual a Masimo alega o roubo. As patentes pertencem à empresa de saúde até agosto de 2028.
Você acredita que a empresa de Cupertino realmente roubou a patente para o lançamento do Apple Watch 6? Diga pra gente nos comentários!
Veja também
REVIEW: Apple Watch Ultra 2, o mais completo da Apple
Com informações: 9To5Mac (1 e 2)
Revisado por Glauco Vital em 18/12/23.
